说明:系统阐述LSV技术的基础理论、实验流程、曲线特征及核心分析参数,为电催化研究与材料开发提供方法论支持。
线性扫描伏安法(Linear Sweep Voltammetry, LSV)测试在电催化活性评估(如析氢反应HER、析氧反应OER)、电池电极材料开发以及腐蚀防护研究等领域发挥着关键作用。


什么是线性扫描伏安法(LSV)
LSV (线性扫描伏安法)起源于 Jaroslav Heyrovský 1922 年发明的极谱法,并逐渐成为电化学研究的基础工具。其核心在于对工作电极施加一个随时间线性变化的电势扰动(如图1a),同时精确测量由此产生的电流响应(如图1b)。
这一过程遵循Butler-Volmer电极动力学方程的基本原理,该方程描述了电极电势如何影响电化学反应速率。当电极电势以恒定速率(扫描速率ν,单位mV/s)从起始电位向终止电位变化时,电极表面电活性物质的氧化还原行为会导致电流变化,形成特征性的伏安曲线。
根据扫描速率的不同,LSV测试可分为两类:
当扫速足够慢时,电极表面可视为处于准稳态,此时测得的电流–电压响应曲线称为稳态极化曲线,主要反映法拉第电流(即由电化学反应产生的电流)的变化特征;而当扫速相对较快时,电极表面处于暂态,此时测得的曲线被称为伏安曲线,其电流响应同时包含法拉第电流和非法拉第电流(如双电层充电电流)。
CV 通过往返扫描生成循环伏安图,用于研究反应的可逆性、机理和动力学;而 LSV 仅单向扫描,生成单一伏安图,主要确定反应起始电位和过电位,评估催化剂活性。CV 提供多次扫描数据,更深入分析反应过程,LSV 则侧重于单次扫描数据,评估催化剂性能。

图1 (a)时间电势曲线(b)LSV图像

图2(a)时间电势曲线(b)CV图像


LSV的实验操作
电化学工作站内部采用三电极体系设计,这是获取准确LSV数据的基础。在该体系中,工作电极(WE) 是发生目标反应的场所;参比电极(RE) 提供稳定的电位基准,常见的有Ag/AgCl电极、饱和甘汞电极(SCE)或可逆氢电极(RHE);对电极(CE) 则用于构成电流回路,通常采用惰性材料如铂丝或石墨棒。这种设计有效消除了溶液电阻引起的误差,确保了电位控制的精确性和电流测量的准确性。

图3 LSV实验装置图。DOI:10.3866/PKU.DXHX20200507
具体参数设置可参考:https://www.bilibili.com/video/BV1QN411N7dz/?vd_source=37cdeff9b7d2952bdec8f23647450e34


LSV的曲线形状
对于常规尺寸电极,其伏安图主要有两种基本形状,即“峰”型和“S”型(如图4a、b)。
由该图可以看出,在电极电位的线性扫描初始阶段,两种伏安图的形状特征类似(1–4):伏安电流由包含充电电流的残余电流 1–2 段(图4中以iC表示)和快速增加电流2–4段组成;而在电位扫描的后期(4–6),伏安电流或者迅速下降、或者趋于稳定。
由图4a可知,当电极电位在不发生电极反应的电位范围内变化时,没有物质的还原与消耗,产生的法拉第电流为零,此时在图4中的伏安图上呈现为残余电流曲线(如1–2段)。
当电极电位超过物质发生反应的临界电位时,还原反应发生,产生还原电流,由于此时电极表面物质的初始浓度较大,有足够的物质供给消耗,因此随着电极电位负移,还原电流逐渐增大(如2–4段)。
随着电极表面物质的持续消耗以及扩散层的逐渐增大,在临界电位4下,电活性物质的表面浓度趋近于零,达到完全的浓差极化,扩散电流达到了极限扩散电流。
随着电极电位的进一步负移(如4–6段),虽然物质的消耗速度继续增大,但由于扩散层厚度增大,此时虽然浓度差不变、但扩散传质距离加大,溶液中物质向电极表面的扩散供应速度反而降低,产生贫化效应,此时还原电流下降,形成“峰”型伏安图 (如图4a)。
然而,对于一些特殊的电化学测试体系,例如旋转圆盘电极,当到达电4后,扩散层的厚度受到持续对流的约束而维持不变,电极附近的液相传质处于稳态扩散模式。
此时,虽然电极电位的继续负移能消耗更多的物质,但电极表面物质的供应趋于恒定,所产生的还原电流大小完全决定于液相扩散传质,从而形成“S”型伏安图(如图4b)。

图4 还原反应过程中线性扫描伏安图的形成过程示意图。DOI:10.3866/PKU.DXHX202005071
综上,当某一电极反应的异相电子转移速率较大时,其电极反应过程往往存在物质“供不应求”的状态,容易得到较尖锐的“峰”型伏安图;当异相电子转移速率降低或液相传质速率加快,从而导致供求关系发生变化时,其电极反应容易达到稳态电流模式,往往得到较钝的“峰”型或“S”型伏安图。


LSV中的关键参数
(1)起始电位
LSV 获得的起始电位(通常用 Eonset表示)是指在电流密度–电位(J-E)曲线上,电流开始显著上升的电位值。其原理是通过线性扫描电位,从而记录相应的电流变化,当电位达到某一临界值时,电流明显增加,标志着反应的启动。
起始电位的作用是评估电催化剂的活性,起始电位越低,说明催化剂在较低的电位下就能有效催化反应,体现出更高的催化活性。
(2)过电位η
过电位(η)是电极电位与平衡电位之间的差值,反映了在电化学反应中需克服的实际障碍。造成过电位的主要因素包括动能阻抗,即克服活化能的需求;电极极化,涉及电解质和电极材料的电阻极化,以及由反应物和产物浓度差异引起的浓度极化;此外,界面过程与复杂的电子和质子转移相关,并受到电极表面特性(如催化活性和粗糙度)的影响。
在水电解中,HER 的理想过电位应低于100 mV(在 10 mA/cm²电流密度下),而高效催化剂如铂可达到此范围。对于氧气析出反应(OER),理想过电位应低于400 mV,性能优良的催化剂如钌氧化物或铱氧化物能实现更低的过电位。
此外,某些铜、钴、镍基材料在LSV过程中由于生成高价铜/钴/镍而产生氧化峰,这些高价金属氧化峰可能会导致过电位数据读取困难,如图5所示,NiFeB氢氧化物的10、50mA/cm2的过电位由于氧化峰的存在而不能直接读取。
在这种情况下可以采用反扫数据,如图6,即Init E(V):1.1V(V vs. RHE)、Final E(V):1.6V(V vs. RHE)改为Init E(V):1.6V(V vs. RHE)、Final E(V):1.1V(V vs. RHE),以高价金属避开氧化峰。

图5 NiFeB氢氧化物OER LSV。DOI:10.1038/s41467-022-33846-0

图6 镍基催化剂OER LSV。DOI:10.1038/s41586-022-05296-7
(3)Tafel 曲线
Tafel 曲线由德国化学家朱利叶斯·塔费尔在 20 世纪初提出,他发现电极电位与电流密度的对数呈线性关系,进而提出了 Tafel 方程。Tafel 曲线能够提供电化学反应速率和机制的信息,在评估催化剂的活性时,较小的 Tafel 斜率通常意味着反应速率更快。
常见表达方式:η = a + blgJ,η表示过电位,J 表示电流密度。a 是 Tafel 截距,表示在 logJ=0 时的过电位。Tafel 斜率 b 用于描述反应速率随电位变化的幅度,其单位为伏特每十倍电流变化(V/dec),或更常用的毫伏每对数单位(mV/dec),表示过电位每增加一倍对数电流密度所需的电位变化。
Tafel 曲线通过线性扫描伏安法LSV获得,展示电流密度与过电位之间的对应关系,通过绘制过电位(η)与对数电流密度(log|J|)的关系图,并应用线性回归分析,可以得到 Tafel 方程。
Tafel 斜率(b)和截距(a)用于分析电化学反应的动力学特性和反应起始电位,较低的 Tafel 斜率表明更高的催化活性。在电解水催化剂研究中,Tafel 斜率用于评估催化剂性能,通过优化设计可提升催化效率。

图7 LSV和对应的Tafel斜率DOI:10.1002/anie.202505924
具体拟合过程可参考:Tafel测试步骤和拟合详解!_哔哩哔哩_bilibili
(4)交换电流密度
交换电流密度(J₀)反映了在无过电位情况下电极反应的平衡电流,其值越大,意味着电极材料具有更强的自发反应能力。J₀是评估电催化剂性能的关键参数,常用于比较不同催化剂的本征活性,并指导其设计与优化。
交换电流密度(J₀)的存在是因为在电化学反应中,即使在无过电位的情况下,当正反应与逆反应达到动态平衡时,电极反应仍会自发进行。
其原理是,在平衡状态下,正反应和逆反应的速率相等,电流互相抵消,但仍存在微弱的电流交换。这一微小电流反映了电极材料的本征活性,J₀值越大,表示电极在无额外电位驱动下具有更高的反应能力。
(5)稳定性
在电解水中,常采用稳定性测试前后或多圈(500、1000、2000圈)CV 测试后的 LSV 曲线进行对比,比较曲线的重合程度可以说明催化剂是否稳定,如图8。

图8 i-t稳定性测试前后的 LSV 曲线。DOI:10.3390/ma17102195


总结
LSV通过单向线性电位扫描快速评估电催化剂活性(如HER/OER等),其核心价值在于获取起始电位、过电位及Tafel斜率等参数;实验需严格依托三电极体系,针对特殊体系(如旋转电极)或干扰峰需优化扫描策略,最终结合稳定性验证实现全面性能分析。