CO2RR(二氧化碳还原反应)是当前研究的热点之一,因其在碳捕获与封存、碳中和以及可持续能源生产中的重要性。密度泛函理论(DFT)作为一种强大的计算工具,被广泛用于研究CO2RR的反应机制、催化剂性能以及反应路径的优化。
铜(Cu)是唯一一种能够高效催化CO2RR生成碳氢化合物(如CO、CH3OH、CH4等)的金属催化剂。DFT计算表明,Cu表面的电子结构和吸附能力对CO2RR的反应路径和产物选择性有显著影响。
例如,CuSn合金表面在CO2RR反应中表现出更高的极限电位差值,表明其在CO2RR中的活性优于纯铜表面。此外,通过DFT计算发现,BP纳米颗粒在CO2RR中表现出高选择性,能够高效还原CO2为甲醇,其反应路径的决速步骤为*CO + *OH → *CO + *H2O,对应的吉布斯自由能为1.36 eV。这表明,CO2的吸附和活化是决定反应速率的关键步骤。

金属有机框架(MOFs)因其高比表面积和可调的孔结构,被认为是CO2RR的理想催化剂。通过DFT计算研究了多种MOFs材料(如M3(HITP)2、Rh3C12S12等)在CO2RR中的催化性能。结果表明,Rh3C12S12纳米片在酸性条件下表现出优异的CO2RR活性,其限制电压为-0.43 V,活化垒为1.60 eV,主要产物为甲烷(CH4),CHO*的形成是反应的决速步。
此外,NNU-15催化剂在CO2RR中的机理,通过DFT计算发现,CO2在NNU-15表面的吸附过程分为O-吸附和C-吸附两种情况,最终生成CO的产率高达99.2%。这表明,MOFs材料在CO2RR中具有良好的选择性和稳定性。

单原子催化剂因其独特的电子结构和高活性位点密度,被认为是CO2RR的高效催化剂。通过DFT计算研究了TM-SACs(如Ni-SACs)在CO2RR中的催化性能,发现其过电势仍较高(ηCO > 0.75 V),主要由于CO2及中间体的吸附能力较弱。
为了解决这一问题,研究者设计了双金属催化剂(TM1/TM2-BACs)和锚定在共价三嗪骨架中的过渡金属单原子催化剂(TM-CTFs),通过DFT计算发现,这些催化剂在CO2RR中表现出更高的活性和选择性。例如,描述符Φ = (1×)/能够与电催化CO2RR活性之间建立“火山型”关系,从而快速预测不同催化剂的反应活性。
通过DFT计算研究了表面氧丰富的Bi@C纳米颗粒在CO2RR中的催化性能。结果表明,Bi-O/Bi(110)结构能够促进*OCHO中间体的形成,从而提高CO2RR的效率。该催化剂在CO2RR中表现出超过91%的法拉第效率,适用于多种反应条件。
此外,通过DFT计算发现,吡咯氮掺杂的石墨烯在CO2RR中表现出优异的催化性能,其过电位仅为0.24 V,且产物为HCOOH,表明其在CO2RR中具有高选择性和高效性。

光催化CO2RR是一种新兴的催化方法,结合了光能和热能的优势。通过DFT计算研究了Pt0/SrTiO3-δ纳米复合催化剂在光热催化CO2RR中的性能,发现该催化剂能够有效促进CO2的还原反应,降低反应势垒。
此外,通过DFT计算发现,EMIM-BF4离子液体能够与CO2形成[EMIM+-CO2]复合物,增强CO2的吸附能力,从而提高CO2RR的活性。这些研究为光催化CO2RR提供了理论支持。
在中性或碱性介质中,CO2RR的副反应(如氢气析出)会受到抑制,但在酸性介质中,CO2RR的活性可以通过优化电解质来提高。通过DFT计算发现,K+离子的引入能够改变Cu表面的局部电子结构,从而提高CO2RR的活性。
例如,在Cu催化剂上,K+电解质能够显著提高CO2RR的法拉第效率,尤其是在多碳产物的生成方面。此外,Na+电解质在Cu催化剂上主要生成CH4,其法拉第效率为48%。这些结果表明,电解质的选择对CO2RR的产物选择性和效率有重要影响。
通过DFT计算研究了Pt0/SrTiO3-δ纳米复合催化剂在光热催化CO2RR中的性能,发现该催化剂能够有效促进CO2的还原反应,降低反应势垒。此外,DFT计算还表明,该催化剂能够通过光热效应促进H2的生成,从而为CO2RR提供质子源。这表明,光热催化是一种高效且可持续的CO2RR方法。
通过DFT计算研究了Cu纳米线阵列在CO2RR中的性能,发现其能够通过合金效应和纳米线形貌效应提高CO2RR的活性。此外,DFT计算还表明,Cu2Sb合金修饰的Cu纳米线阵列在CO2RR中表现出高选择性,能够高效生成CO。这些结果表明,纳米结构材料在CO2RR中具有良好的催化性能。
CO2RR的DFT计算结果表明,催化剂的电子结构、表面吸附能力、反应路径以及电解质的选择对CO2RR的活性和选择性有重要影响。通过DFT计算,可以深入研究催化剂的本征性质,优化反应路径,提高催化效率。未来的研究应进一步结合实验和理论,开发高效、低成本、高选择性的CO2RR催化剂,以推动其在工业中的应用。