甲醇是CO2加氢合成的关键平台化合物,可用作甲苯甲基化制对二甲苯和4-甲基吡啶(MEPY)侧链烷基化制4-乙基吡啶(ETPY)的烷基化剂。与甲苯的甲基化反应相比,MEPY的侧烷基化反应更加困难,因为MEPY具有惰性的sp3 C-H键。
更重要的是,MEPY的侧链烷基化需要甲醇首先脱氢生成甲醛,这在热力学和动力学上是不利的。虽然甲醛也被认为是一种烷基化剂,其毒性限制了它的应用。在ZnZrO/ZSM-572双功能催化剂上,CO2和H2可以催化甲苯甲基化。
结果表明,CO2加氢比甲醇脱氢更容易产生反应性甲基化产物(H3CO*)。考虑到甲醇和甲醛作为MEPY烷基化试剂存在的问题,应采用CO2加氢生成的CHxO物种进行MEPY的侧链烷基化反应。
基于此,兰州大学李灿、李泽龙和瓦格宁根大学李冠娜等采用Zn40Zr60O/CsX串联催化剂(ZZO/CsX),通过CO2加氢和sp3 C-H键活化,直接合成了ETPY。实验结果表明,在2 MPa、0.6 h-1和380 °C的反应条件下,Zn40Zr60O/CsX上的MEPY转化率为19.6%,ETPY的选择性可达82%。与直接甲醇法相比,CO2加氢法合成ETPY的转化率提高了6.5倍。
为了阐明串联催化,比价了管式固定床反应器中两组分靠近程度的性能。当ZZO和CsX混合在颗粒中时,MEPY的转化率从19.6%急剧下降到12%;当ZZO和CsX的两个组分作为双层放置时,MEPY的转化率不断降低;当ZZO和CsX颗粒在空间中与石英砂层分离时,MEPY的转化率严重恶化。MEPY的转化率随着两组分接触面积的减小而急剧下降,这表明MEPY在串联催化剂上的良好转化是由于ZZO和CsX之间的有效协同作用。
根据表面反应动力学和密度泛函理论(DFT)计算,研究人员提出了串联反应机制:首先,在ZZO催化剂上通过CO2加氢生成的关键中间体CHxO物种,然后CHxO迁移/转移到CsX催化剂上;其次,CsX催化剂激活MEPY的sp3 C-H键生成碳离子;最后,迁移/转移的CHxO物种与CsX催化剂上的碳离子发生C-C键偶联生成ETPY。更重要的是,利用CH2O*中间体合成ETPY只需要克服270 kJ mol-1的最高活化能垒,远低于甲醇脱氢合成CH2O (437 kJ mol-1)。
综上,这项工作强调了关键中间体CHxO* (CH2O*)通过激活sp3 C-H键实现C-C键偶联的潜力,为CO2加氢合成高附加值化学品开辟了新的途径。
C–C bond coupling with sp3 C–H bond via active intermediates from CO2 hydrogenation. Nature Communications, 2025. DOI: 10.1038/s41467-024-55640-w
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